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A s long as no one asks and no one tells (and there are no public displays of affection), Lisbon has a live-and-let-live attitude towards homosexuality.
Despite avoiding confrontation with the issue, Portuguese society was forced to do so in recent years when a lesbian couple led a public fight to get married. That helped get the wheels rolling to make a left-wing majority in parliament legalize same-sex marriage in 2010, making Portugal the sixth European country to do so.
For gay travelers, Lisbon has always had a special allure, perhaps even before Lord Byron, William Beckford and other famous gay personalities who passed by centuries ago. It's the pleasant weather and coastline, the beautiful setting, handsome tanned looks, surprising cultural attractions, and the long warm nights that continue to attract gay visitors today, and that's likely to grow thanks to a thriving gay scene. There are several bars and clubs clustered in the Principe Real and Bairro Alto districts, and a number of special LGBT-related events throughout the year.
Gays in Lisbon are much more discreet on the streets than in cities like Barcelona or Madrid across the border, but during the day the gay hotspots are in Chiado, with Rua Garrett as the starting point. An attractive gay-friendly café is not far away, Les Mauvais Garçons.
From May to October, sunny days usually also mean beach, especially Meco and gay beach 19 in Costa da Caparica.
At night, it all starts in Bairro Alto along with everyone else, although the gay crowds tend to gravitate towards the corner of Rua da Barroca and Travessa da Espera. They hang out by the doors of a trio of gay-friendly bars (Side, Clube da Esquina and Bardot), or stand in Rua da Atalaia by the Portas Largas bar before moving to Fragil, the club across the street.
From there the most popular spots to end the night are either gay-friendly Lux or the largest gay club in the city, Trumps.
In addition to gay pride and a couple of regular parties, the major gay event is Queer Lisboa, the gay and lesbian film festival which is one of the largest LGBT film festivals in Europe.
Gay saunas have grown in number and quality in the last couple of years, and there is a reputable cruising club, "Labyrinto."
As seems to be the case anywhere, lesbians have fewer choices than gay guys in Lisbon, but Purex is a popular lesbian-friendly bar to start the evening, and Maria Lisboa the club to dance the night away. Also targeted at girls who like girls are the regular Lesboa parties, although those attract all genders and sexual orientations.
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D esde que ninguém pergunte e ninguém revele (e não se mostre afeto em público), a atitude em Lisboa perante a homossexualidade é de fechar os olhos e de "viver e deixar viver."
Apesar de geralmente evitar o tema, a sociedade portuguesa foi forçada a confrontá-lo nos últimos anos, depois de um casal de lésbicas ter tentado casar-se. Foi-lhes negado esse direito, mas o assunto começou a ser discutido, levando à legalização do casamento civil entre pessoas do mesmo sexo. Foi aprovado por uma maioria de esquerda no parlamento em 2010, tornando Portugal no sexto país europeu a fazê-lo.
Para turistas gay, Lisboa teve sempre um encanto especial, mesmo antes de conhecidas personalidades gay como Lord Byron e William Beckford terem passado por aqui há dois séculos atrás. Isso deve-se ao seu clima agradável, à sua beleza, às suas praias, peles morenas, atrações culturais surpreendentes, e às longas e quentes noites.
A cidade atrai cada vez mais o turismo gay, graças a uma vida gay ativa, com vários bares e discotecas concentrados no Bairro Alto e Príncipe Real, e uma série de eventos ao longo do ano.
Apesar disso, a capital portuguesa é muito mais discreta na rua do que cidades como Barcelona ou Madrid do outro lado da fronteira.
Durante o dia os destinos gay encontram-se no Chiado, sendo a Rua Garrett o ponto de partida. Um café com ambiente gay-friendly fica ali perto, o Les Mauvais Garçons.
De maio a outubro, os dias de sol significam praia, especialmente a do Meco e a "praia gay," a Praia 19, na Costa da Caparica.
À noite, tudo começa no Bairro Alto juntamente com todos os notígavos da cidade, apesar do público gay gravitar em direção da esquina da Rua da Barroca e Travessa da Espera.
Juntam-se num trio de bares gay-friendly (o Side, o Clube da Esquina e o Bardot), ou ficam na Rua da Atalaia no bar Portas Largas antes de se dirigirem para o Fragil, o bar-discoteca no outro lado da rua. Depois desse, os próximos destinos para terminar a noite são a discoteca Lux ou a maior discoteca gay da cidade, Trumps.
Além do Arraial Pride e de algumas festas regulares, o maior evento gay é o Queer Lisboa, festival de cinema gay e lésbico, que é um dos maiores festivais de cinema LGBT da Europa.
A oferta de saunas gay tem vindo a melhorar nos últimos anos, e há um clube privado com uma boa reputação, o Labyrinto.
Como parece ser o caso em qualquer outra cidade, as lésbicas têm menos opções do que os homens em Lisboa. No entanto, o bar Purex é o mais frequentado pelo público gay feminino, especialmente para começar a noite antes de se seguir para a discoteca Maria Lisboa. Igualmente para as mulheres que gostam de mulheres foram criadas as festas Lesboa, apesar de atrairem todo o tipo de gente e orientações sexuais.
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